Van oorsprong behorend tot het boeddhisme, is mindfulness in westerse landen losgemaakt uit de culturele context en heeft het toepassing gevonden in psycho- en gedragstherapie. Als aandachts- en bewustwordingstraining blijkt mindfulness geschikt als aanvullend instrument ter beheersing van depressies. Dat geldt met name voor degenen die na behandeling last blijven houden van problemen met slaap, energiegebrek of gepieker. Voor hen is het belangrijk terugval te voorkomen.

Bij online trainingen is therapietrouw vaak lager dan bij direct persoonlijk contact. Maar volgens een van de auteurs, Zindel Segal, heeft MMB de voordelen van gemakkelijke toegankelijkheid, kostenbesparing en vermijding van wacht- en reistijden. Deze van oorsprong Oekraïense klinisch psycholoog geldt als een autoriteit op het gebied van mindfulness en ontwikkelde deze online versie met financiële steun van het Amerikaanse National Institutes of Health (NIH).

Het onderzoek werd uitgevoerd onder mensen die behandeling ondergingen in klinieken van de Amerikaanse staat Colorado. Tussen 2015 en 2018 werden 460 personen gerekruteerd die leden aan overblijvende depressieve symptomen. Ongeveer driekwart van hen was vrouw en de gemiddelde leeftijd lag rond de 48 jaar. De helft van hen kreeg de gebruikelijke behandeling, de anderen kregen daar bovenop MMB via acht online sessies, met enige ondersteuning per telefoon of mail. Van allen werd informatie verkregen middels gevalideerde depressie-meetinstrumenten. De studie duurde drie maanden, met een follow-up van een jaar.

Degenen die ook MMB kregen, waren beter af dan zij die alleen de standaardbehandeling kregen. Hun symptomen namen significant meer af, zij gingen vaker in remissie en kregen minder vaak een terugval. In de mindfulness-groep was het aantal depressievrije dagen groter, was er minder angst en verbeterde het mentale functioneren. In fysiek functioneren werden geen betekenisvolle verschillen gevonden.