De onderzoekers van het Wilhelmina Kinderziekenhuis, Spaarne Gasthuis, het RIVM en de Universiteit van Edinburgh sloten de impact van antibioticagebruik van de moeder tijdens de bevalling uit. Ze stelden het routinematig toedienen van antibiotica aan de moeder tijdens de bevalling uit tot na het doorknippen van de navelstreng. Aan het onderzoek deden 74 vaginaal geboren- en 46 via keizersnede geboren kinderen mee.

De auteurs stelden een verschil vast in de fecale microbiota-samenstelling tussen beiden groepen in het eerste levensjaar. De impact van de wijze van geboorte op de darmmicrobiota hield aan tot de leeftijd van twee maanden. Daarna nam het verschil geleidelijk af. De darmmicrobiota van de vaginaal geboren kinderen bleek stabieler, rijker aan Bifidobacterium-soorten en lager in hoeveelheid potentieel pathogene soorten zoals die van de geslachten Enterococcus en Klebsiella ten opzichte van de keizersnedekinderen. De invloed van indirecte blootstelling aan antibiotica via borstvoeding werd uitgesloten.

Het grootste verschil in microbiota-samenstelling werd gemeten op de leeftijd van 1 week. De darmmicrobiota-samenstelling op deze leeftijd was geassocieerd met het aantal luchtweginfecties gedurende het eerste levensjaar. De geslachten die de sterkste associatie lieten zien met het aantal luchtweginfecties waren Enterococcus, Bifidobacterium en Klebsiella. Deze waren rijkelijker aanwezig bij kinderen die geboren waren middels een keizersnede. Bovendien kregen vaginaal geboren kinderen minder antibioticakuren voorgeschreven gedurende het eerste levensjaar.

Dat bacteriegeslachten die geassocieerd zijn met luchtweginfecties rijkelijker aanwezig zijn in kinderen die via keizersnede geboren zijn, wijst op een verband tussen wijze van geboorte en de gezondheidsuitkomsten van het opgroeiende kind.