In studies is gemeld dat verscheidene mediterrane voedingsmiddelen en ook de vitaminen A, C, E en folaat een rol kunnen spelen in de preventie van blaaskanker. De bewijsvoering is echter niet eenduidig en onderzoek heeft doorgaans niet plaats gehad in het gebied rond de Middellandse Zee, waar velen zich van oudsher op deze manier voeden. In het hier besproken onderzoek was dat wel het geval en is nagegaan hoe groot de aanhankelijkheid jegens mediterrane voedingsgewoonten is. Die kan uitgedrukt worden in de Mediterranean Diet Score (MDS). Daarbij levert een hoge inname van mediterrane voedingmiddelen - met name ontbijtgranen, peulvruchten, noten, fruit, groente, olijfolie en vis - een positieve score op. De niet-mediterrane voedingmiddelen zoals zuivel en vlees krijgen een negatieve score. Hoe hoger de score, lopend van 0 tot 9, hoe groter de trouw aan het mediterrane dieet.

Het betrof een multicenteronderzoek, dat tussen 2003 en 2014 werd uitgevoerd in vier Italiaanse plaatsen: Milaan, Pordenone, Napels en Catania (Sicilië). Gegevens uit grote ziekenhuizen werden opgenomen van 690 mensen (595 mannen en 95 vrouwen) met een diagnose blaaskanker. Hun leeftijd lag tussen 25 en 84 jaar, met een gemiddelde van 67 jaar. Zij werden vergeleken met 665 controlepersonen zonder kanker (561 mannen en 104 vrouwen); zij waren tussen 27 en 84 jaar, met een gemiddelde leeftijd van 66 jaar.

De hoofdconclusie van het onderzoek was: hoe hoger de trouw jegens mediterrane voeding, hoe lager het risico op blaaskanker. Uitgesplitst naar losse componenten bleek het verband het grootst voor peulvruchten, groenten en vis. Daarbij waren er geen significante verschillen tussen de seksen, leeftijdscategorieën en mensen met verschillend opleidingsniveau. Bij een MDS-score van 6 of hoger was de kans op blaaskanker bijna 35% lager dan bij een score van 0 tot 3. Bij laatstgenoemde, lage trouw zou ongeveer 13% van de gevallen van blaaskanker er door verklaard kunnen worden.