Aan de eerste studie namen 158 patiënten deel, die gedurende acht weken het placebo- of verumsupplement namen. Hoofdingrediënten van het verumsupplement waren S-adenosylmethionine, 5-hydroxytryptofaan, zink, vitamine B12, foliumzuur en omega-3-vetzuren. Vitamine B6, vitamine C, magnesium en vitamine E waren toegevoegd ter ondersteuning. De rol van een twintigtal genvarianten (SNP's) op de behandeling werd ook gemeten.

Mogelijk heeft de grote placeborepons de resultaten van het onderzoek verdoezeld, een fenomeen dat onderzoek in de psychiatrie parten speelt. De meeste deelnemers hadden slechte ervaring met reguliere behandeling en hadden dus hoge verwachtingen van een behandeling met 'natuurlijke voedingsstoffen'. Veertig procent van de deelnemers kwamen in de studie terecht via Facebook of Google, twee platforms die reclame zeer gericht aan gebruikers tonen.

In elk geval vonden de onderzoekers geen 'shotgun-effect' waarop ze gerekend hadden. Ook de resultaten rond het supplement van de ambitieuze MooDFOOD Trial waren teleurstellend. Die studie telde meer dan 1000 deelnemers met overgewicht die geen depressie hadden maar wel enkele symptomen van depressie. Deelnemers kregen placebo, een supplement met omega-3, vitamine D, selenium, foliumzuur en calcium en/of voedingsgerichte gedragstherapie. Suppletie noch gedragstherapie kon een verschil waarmaken om ontwikkeling van depressiestoornis te voorkomen in de loop van een jaar.

Wel zagen de Nederlandse onderzoekers een beetje effect bij de deelnemers die een voldoende aantal keren de informatiesessies voor gedragstherapie bijwoonden: mogelijk zijn dat de deelnemers die zich het meest inspanden om hun gewoonten te veranderen. Volgens Ingrid Brouwser (VU Amsterdam) kan het volgen van een gezond voedingspatroon dus wel belangrijk zijn voor zowel de lichamelijke als de geestelijke gezondheid.