Groene bladgroenten en (rode) bieten zijn twee typische voedingsbronnen van nitraat. Bacteriën in het speeksel zijn nodig om nitraat naar nitriet om te zetten. Uit nitriet kan onder bepaalde omstandigheden stikstofmonoxide (NO) ontstaan, een stof dat een krachtig signaal is voor de bloedvaten om te ontspannen. NO heeft bijkomende effecten, zoals een verhoging van de efficiëntie van de zuurstofverbranding in de mitochondriën. Minder energie gaat dan verloren naar productie van warmte en vrije radicalen.

Het schildklierhormoon bepaalt ook de RMR, maar dat hormoon bleef ongewijzigd in deze interventie. Ook insulinegevoeligheid, glucose-opname en oxidatieve stress veranderden niet.

In het kader van gezond ouder worden lijkt verlaging van RMR een gunstig fenomeen. Ook calorierestrictie en resveratrol verlagen RMR. Bovendien beschermt de consumptie van groene bladgroenten tegen cardiovasculaire ziekten volgens omvangrijke epidemiologische studies. Nitraat verlaagt bloeddruk en remt aderverkalking in diermodellen.

Een lager rustmetabolisme is minder interessant om gewicht te verliezen, want een RMR-daling van 4 % zal op papier goed zijn voor bijna 4 kg per jaar. In de praktijk zal natuurlijk nitraat onwaarschijnlijk dat effect hebben. Groenten zijn immers gezond, vezelrijk en caloriearm.