Van twee groepen van ongeveer 640 deelnemers uit Frankrijk, Italië, Nederland, Polen en het Verenigd Koninkrijk werden medische gegevens verzameld en enquêtes afgenomen. De controlegroep kreeg een foldertje met de nationale voedingsrichtlijnen, terwijl de interventiegroep op maat gemaakte voedingsaanbevelingen kreeg, steeds gebaseerd op principes van het mediterrane voedingspatroon. De deelnemers hadden maandelijks contact met een diëtist en ze kregen zelfs de voornaamste voedingswaren gratis aangeboden. Diëtisten pasten de mediterrane principes volgens de eetgewoonten van hun land aan. Bijzondere aandacht werd besteed aan het opheffen van voedingstekorten die typisch de oudere bevolking treffen, zoals vimtaine D, vitamine B12 en calcium.

Na een jaar konden onderzoekers geen statistisch significant verschil registreren in verstandelijke vermogens tussen de twee groepen, al neigde het wel de goede kant uit voor de mediterrane groep. Maar wanneer gekeken werd naar getrouwheid, dan schoten trouwe deelnemers significant beter op dan deelnemers die het niet zo nauw namen met de aanbevelingen. Dat gold voor een globale cognitiescore (CERAD-score) en voor één van de vijf enkelvoudige cognitiescores (nl. de score voor geheugen).

De eerste doelstelling van NU-AGE was het effect van het mediterraan dieet op inflammaging na te gaan. Tegelijk willen de onderzoekers de resultaten van NU-AGE gebruiken om voedingsgetrouwheid ('adherentie') te bestuderen, en vooral hoe je zoiets moet meten. Voor NU-AGE werden deelnemers gedurende zeven dagen ondervraagd, maar de antwoorden kunnen sterk variëren naar gelang het seizoen of de motivatie van de deelnemer tijdens die week. Door beter rekening te houden met zulke onzekerheden kunnen de resultaten statistisch sterker gemaakt worden. Voor NU-AGE zou dat bijvoorbeeld betekenen dat er 50% minder deelnemers nodig zijn om dezelfde statistische conclusies te trekken.